По некоторым данным, первым поселением на территории Екатеринбурга была деревня Палкино (XVI в.) Но известно это лишь из устных сказаний. Что касается задокументированных событий, то 350 лет назад в 1672 году бежавшие от преследований старообрядцы основали деревню Шарташ на северном берегу озера. К 1680 году здесь появились еще два поселения: Нижний и Верхний Уктус, названные в честь реки, на которой расположились.
Именно на Уктусе в первые годы XVIII века были построены два государственных металлургических завода. Чтобы в кратчайшие сроки увеличить мощность местной металлургии, император Петр I послал на Урал капитана-поручика Василия Татищева и горняка Иоганна Блиера.
Капитан занялся не только управленческой деятельностью, но и географическими, геологическими исследованиями, в том числе разведкой полезных ископаемых. Также именно он окрестил горный хребет Уралом и провел по нему границу между Европой и Азией.
Ему же принадлежит заслуга выбора места для строительства будущего города-завода. Впрочем, лицезреть реализацию своего замысла ему не довелось. В результате интриг он был снят с должности, удален с Урала. К счастью, его приемник продолжил начатое...
